라이더는 남쪽으로 향하는 기차에 몸을 싣습니다.
차창에는 빗물이 흐르고 풍경은 쓸쓸하게 얼룩집니다.
당신은 오늘이 무슨 날인지를 새삼 떠올립니다.
그런데 창 밖, 기차역에 아주 낯익은 무언가가 있습니다.
전화를 받자 다급한 목소리가 들려옵니다. 아, 사쿠라입니다.
마토 사쿠라:여보세요? 있잖아 라이더, 뭐 두고 온 거 없어?
라이더:두고 온 것...? 아, 미역... 신지는 애초에 데려오질 않았는데, 또 뭐가 있었죠?
나를 두고 갔어, 라이더.
그만 사쿠라를 역에 두고 기차를 타버린 겁니다.
라이더:죄, 죄송합니다, 사쿠라...... 생각이 많아서 눈치채질 못했어요.
알았어, 그럼 나중에 봐
사쿠라의 말 뒤로 이어진 통화 종료음에 당신은 퍼뜩 정신을 차렸습니다.
이대로 있다간 다시 만난 사쿠라의 속상한 얼굴을 보게 될 것이 틀림 없습니다.
메신저? SNS? 그런 차가운 현대의 문물로는 사쿠라의 마음을 잡을 수 없을 거라는 예감이 강렬하게 듭니다.
전화. 오직 전화 뿐입니다. 사쿠라와 계속 통화를 해야겠습니다.
라이더:(사쿠라에게 다시 전화를 겁니다... )
사쿠라와 통화를 하고 싶다고 붙잡긴 했지만, 어색한 기운만이 감돕니다.
그때 눈에 웬 카탈로그가 보입니다. 사쿠라에게 카탈로그에 관한 이야기를 꺼내볼까요?
라이더:사쿠라, 오늘은 특별한 날이니까요, 이따가 쇼핑몰에 갈 생각이었습니다만... 마침 카탈로그가 보여서, 혹시 가지고 싶으신 게 있을까 싶어 같이 의논하고자....
마토 사쿠라:그래, 나없이 혼자서 쇼핑몰에 가는거구나. 라이더?
괜찮아. 나는 아무렇지 않으니까
...그러고보니 슬슬 향수를 다 써가는데.
라이더, 하나 사줄래?
라이더:사, 사쿠라... 물론이죠, 사쿠라가 좋아하던 향으로.
라이더:재력| 기준치: | 70/35/14 |
| 굴림: | 18 |
| 판정결과: | 어려운 성공 |
사쿠라에게 그러겠다고 약속하자 그녀가 조금 웃습니다.
마토 사쿠라:응. 그래서 라이더와 함께 여행을 가려고 했지.
대화를 하다보면, 주위는 어두워지고 있습니다.
소리가 울리는 것이 느껴집니다. 터널 안으로 들어왔네요
터널이 끝나려면 한참 남은 것 같은데 휴대폰에서 사쿠라의 말이 들려옵니다.
마토 사쿠라:라이더, 내 말 ... 듣 ... 있어?
터널이라 그런 걸까요? 사쿠라의 목소리가 뚝뚝 끊기고 있습니다.
라이더:사쿠라? 아무래도 전파의 상태가... (전파를 잡고자 일어서서 폰을 이리저리 흔들어보고 기울여도 봅니다.)
폰을 이리저리 흔드는 동안, 당신의 대답은 그만큼 늦어지고
마토 사쿠라:아, 응. 전화 ... 너무 오래 ... 지. 그래 ... 끊자
라이..도 혼자... 시간이... 하지?
라이더:아니, 아니! 사쿠라?! 아니에요, 터널만 지나면!
다급하게 그런 것이 아니라고 말하자 시무룩했던 사쿠라의 목소리가 다시 밝아집니다
…라이더, 아무래도 정신을 바짝 차려야 할 것 같습니다
마토 사쿠라:그럼, 더...노력...해야...라이더?
라이더:알겠습니다, 사쿠라. 그, 다음 열차는 언제 온다고 적혀있나요?
마토 사쿠라:앞으로 ...분 후면, 도착...
다음 ...기다...
라이더:다음 역에서 기다릴게요, 사쿠라.
아무래도 두고 온 건 사쿠라가 아니라 제 정신인가 봐요. 혹시 먹고 싶은 것 있으시면 말씀만 해주세요. 다음 역에서 사둘게요. 아! 잠깐... 라이더
이것 좀 ... 메모 ... 부탁 ...
삐이이이이이이이
자, 이제 내게 불러줘
라이더:듣기| 기준치: | 20/10/4 |
| 굴림: | 67 |
| 판정결과: | 실패 |
전화를 들으려고 하지만, 머릿 속에서 해골이 춤을 추고 있습니다.
라이더:라면이랑.......... (버벅입니다.)
라이더:듣기| 기준치: | 20/10/4 |
| 굴림: | 20 |
| 판정결과: | 보통 성공 |
메밀국수를 만....데는... 대파...실파가...좋다..
라이더:메밀국수랑 실파... 맞죠, 사쿠라,,.?
고마워, 라이더
기나긴 터널을 빠져나와 겨우 사쿠라의 목소리가 또렷이 들리기 시작했습니다.
다시 집중하여 통화하려고 하는데, 별안간 간식 카트가 객실로 들어섭니다
고소하고 짭짤하고 달콤한 냄새가 섞여 납니다.
그러고보니 아침 일찍부터 기차를 타려고 서두르느라 지금까지 먹은 게 없습니다.
원래라면 지금쯤 사쿠라와 간식을 나눠먹고 있겠지만
사쿠라를 두고 와버린 이상 혼자 간식을 먹으면 안 될 것 같습니다.
간식 카트가 다른 객실로 넘어갈 때까지 버텨봐야겠습니다.
라이더:(저는 미역대가리나 세이버가 아니니까요. 이정도는 가볍게 참을 수 있 습니 다......!)
마토 사쿠라:그러고보니, 라이더. 라이더가 좋아하는 음식은 뭐야?
내가 만들어준 음식은 전부 잘먹어주지만
라이더의 취향은 들은적 없어
라이더:제가 좋아하는 음식... 인가요? 사쿠라가 만들어주는 음식은 정말 무엇 하나 빠짐없이 좋아합니다. 전부 맛있고 애정이 담겨있으니까요. 그럼에도 꼽아본다면... 오늘은 미역국이네요.
마토 사쿠라:흠흠(///) 생일이지만 일부러 신경써주지 않아도 되는걸.
통화를 하다보면 간식카트가 옆으로 스윽 지나갑니다.
그러고보면, 기차에서 먹는 삶은 달걀의 맛은 각별하죠.
짭쪼롬한 계란의 그맛을 사이다의 탄산과 함께 먹는다면...
라이더:정신| 기준치: | 50/25/10 |
| 굴림: | 90 |
| 판정결과: | 실패 |
어느새 손에는 삶은 달걀과 사이다가 들려있습니다.
마토 사쿠라:...그래서, 나는 고기를 넣은 미역국을 좋아해. 굴을 넣은건 굴 특유의 맛이 싫을때가...라이더, 라이더? 듣고있어?
라이더:(폰의 마이크를 막고 사이다를 벌컥 벌컥 들이킨 다음 대답합니다.) 네, 듣고 있었어요, 사쿠라.
혹시, 간식카트에서 나 몰래 음식을 샀다거나
세이버씨도 아닌데, 라이더가 그럴리 없겠지
라이더:후, 후후후... 제가 그럴 리 없지요, 사쿠라. 저는 세이버가 아니니까요. 정말 재밌는 농담을 하시네요.
여기 역에선 매점을 찾아봐도 보이지가 않더라, 작은역이라 그런가...
한입만 넣어도 헤어나올 수 없는 그 맛이란... 갓 구운 쥐포의 맛을 더 설명할 필요가 있을까요?
라이더:정신| 기준치: | 50/25/10 |
| 굴림: | 22 |
| 판정결과: | 어려운 성공 |
(참았다.)
마토 사쿠라:이렇게 비가 오는 날씨에는 온천에 들어가면 딱일거 같아.
라이더는 온천에 가면, 주로 어떤걸 먼저해?
라이더:저는... 먼저 몸을 담그는 편이네요. 온천이니까요, 식사도, 운동도, TV도 몸을 담근 후에 해야지요. 온천은 두 번 세 번 들어가는 것도 좋아요.
마토 사쿠라:운치있어서 좋은걸. 나도 마찬가지야. 음식이든 무엇이든, 몸부터 물에 적시지 않는다면 온천에 간 느낌이 없잖아.
음...라이더에 대해 물어볼게 많다고 생각했는데, 막상 질문 하려니까 생각나는게 없어
라이더:천천히, 함께 알아가면 되니까요, 사쿠라. 시간은 많아요.
...다, 다음 역부터...요. 마토 사쿠라:그렇지. 전화보단 직접 만나서...
잠깐 시선을 돌려 살펴보면, 그곳에는 김이 모락모락 올라오는 닭강정이 있습니다.
라이더:(아, 이 열차 장사 잘 하네요....)
라이더:정신| 기준치: | 50/25/10 |
| 굴림: | 71 |
| 판정결과: | 실패 |
당신은 지갑을 꺼내서 돈을 내던지고 닭강정을 손에 집었습니다.
라이더:(스무스하게 대화하면서 입을 막고 오물오물 먹습니다)
마토 사쿠라:날 두고 가놓고, 그렇게 먹는게 맛있어. 라이더?
라이더:사, 사쿠라...............
이 짧지 않은 여정도 끝을 보입니다. 마침내 열차가 중간역에 도착해, 당신은 서둘러 짐을 챙겨 내렸습니다.
주위를 두리번거리자 저기 앞에 낯익은 뒷모습이 보입니다.
사쿠라에게 다가가려고 발을 내딛는 순간, 몸이 앞으로 쏠리는 느낌에 당신은 고개를 들었습니다.
어라? 옆자리에 사쿠라가 앉아있군요. 사쿠라는 라이더를 토닥여줍니다.
마토 사쿠라:방금 막 기차가 출발했어, 라이더. 아침 일찍 일어나서 졸리지? 더 잘래?
라이더:저는 괜찮아요, 사쿠라. 기다리게 했네요....
마토 사쿠라:...? 우린 방금 출발했는걸. 아직 잠이 덜깼구나, 라이더.
마토 사쿠라:(샌드위치를 꺼내 입에 물려줍니다)
아, 그래요. 이 모든 것은 라이더의 꿈이었습니다. 다행입니다.
어느새 비는 그치고 날은 파랗게 개었습니다. 사쿠라가 자판기에서 뽑아준 음료수를 손에 꼭 쥐어봅니다.
이제부터 사쿠라와 진짜 기차여행이 시작되겠네요. 즐거운 시간 되세요!
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